Вышивка - как новая форма искусства начала развиваться в Китае около 4000 лет назад. Трудно определить точную дату ее появления, поскольку информацию об этом можно получить только из археологических раскопок и расшифровки древних манускриптов. На сегодняшний день эксперты пришли к выводу, что китайская вышивка появилась примерно во времена династии Шин (около 1600—1027 гг. до н. э.)

Появление шелка

Всем известно, что основа вышивания китайского вышивания составляет шелк. До открытия шелка коло 700 года н. э. одежда шилась из грубого льняного волокна и других материалов. Льняные нитки, или пеньковые как их называют, использовались и для различного украшения ткани, наряда с декоративными ракушками и бусинами. Любопытно, что самые первые иглы для вышивания вытачивались из костей.

Появление шелка сыграло решающую роль в рождении и развитии вышивки. Существует несколько легенд о появлении шелка и последующем распространении по всему Китаю, а затем уже и миру, и, скорее всего, правда и сказка за множество столетий настолько смешались, что наверняка так мы никогда и не узнаем, как именно произошло рождение вышивки шелком.

По одной из версий открытие шелка приписывают четырнадцатилетней императрице, супруге легендарного Желтого Владыки — Владычице Су-Лииг Лао-тсу. Во время чаепития под тутовым деревом кокон шелкопряда случайно упал ей в чашку. Обнаружив червячка, девушка «раскрыла» его секрет. Легенда гласит, что именно она приказала разводить тутовых шелкопрядов. Пишут, что секрет шелка очень тщательно охранялся, пока в 140 году до н. э. о нем не узнали в королевстве Хотан на Тибете. Это случилось, когда китайская принцесса, ставшая позднее супругой принца Хота На, провезла контрабандой в своем головном уборе яйца тутовых шелкопрядов.

Другая легенда гласит, что примерно в 550 году н.э., византийский император Юстиниан, послал в Хотан двоих персидских монахов (сейчас это городок в провинции Синьцзян — в Ушурском Автономном районе на западе Китая) выведать секрет этой новой таинственной ткани. Монахи вернулись с семенами шелковицы, а позднее несколько шелкопрядов были найдены в бамбуковой палке, которую они тайно провезли в Японию через Корею. Император Юстиниан, в свою очередь, попытался сохранить секрет шелка, но к IX веку н. э. известие о нем и способе его получения достигло Европы. Впоследствии историки нарекли путь, по которому торговцы перевозили шелк на Запад Шелковым путем.

Шелковые волокна для вышивки производят два вида шелкопрядов семейств Bombycidae и Saturniiclae. Самым распространенным из них является Botnbyxmori, поскольку представители именно этого вида производят наиболее крепкие и красивые шелковые волокна. Эти волокна можно разделить, опустив кокон в горячую воду. Длина шелковой нити из одного кокона может достигать от450 до 1800 метров.