Гладь, как правило, применяется для имитации смешивания красок в живописи и формирует часть основных стежков, используемых для двухсторонней и двухмерной вышивки. Стежки помогают вышивальщице изобразить цветы, листья, шерсть животных и перья птиц очень похожими на настоящие.
Именно эту группу стежков чаще всего и с наибольшим успехом используют в китайской вышивке. Гладь делят на различные категории, так как подходы и методы работы разнятся не только в зависимости от типа рисунка, но и от района происхождения.